单纯疱疹病毒，其包膜含有病毒抗原和细胞本身成分。知道的人们常常看到1型和2型的描述，究竟这两种代表什么呢?
单纯疱疹病毒有两个血清型，即1型(HSV-1、HHV-1，α)和2型(HSV-2、HHV-2，α)。1型多引起腰以上皮肤疱疹、口腔疱疹及角膜结膜炎，2型多引起腰以下皮肤疱疹及外生殖器疱疹。
HSV-1多在幼儿期感染，主要通过接触传播，侵犯皮肤、粘膜和神经系统。原发感染后，病毒可潜伏终生，受诱发因素刺激后复发，因而潜伏感染和反复发作是本病的重要特征。HSV-2多在成年人，主要通过性交传播，侵犯泌尿生殖道。两者均产生疱性病变并有致癌的可能。除人外，还可感染多种实验动物和细胞培养，引起典型的细胞病变。
人是单纯疤疹病毒唯一的自然宿主，主要通过直接接触传播HSV一Ⅰ型尚可通过空气飞沫传播。HSV一Ⅱ型则主要通过性生活传播、在分娩时HSV-Ⅱ型可通过产道直接感染新生儿，无明显季节性，以散发为主，此病毒存在于病人恢复者或者是健康带菌者的水疱疤液唾液及粪便中。
