心理学研究为孩子找到了吃手和啃咬物品的正当理由,也维护了小婴儿吃手的权力,因为这是婴儿学习和探索物体的特殊行为,是婴儿大脑发育、心理发育和心理成熟的需要,正如弗洛伊德和阿里克森所说:早期婴儿的口部运作是心理的核心。
婴儿吃手是自我认识的开始。小婴儿在开始吃手或脚时并不知道这是自己的手、自己的脚,在反复吃手吃脚的过程中发现,这原来是我自己的手、自己的脚,我自己是可以支配的,只要想吃,随时可以吃到,这逐渐发展了孩子的自我意识和自信心,是心理成长、成熟所必需的。从小婴儿起完全被阻断吃手的孩子,长大后常常会有焦虑、多疑、敏感、胆怯的性格特点。
婴儿啃咬玩具是婴儿学习、探索物体的特殊行为。从出生起,孩子身体各部位活动还不够自主,惟有口唇是最灵活、最敏感的部位,能灵活地吸吮,感知奶水的冷热,还能回应大人的口唇游戏,以后随着孩子的长大,最先能支配、能灵活运用、能感知外界事物不同的也是口唇,很像成人灵敏的手指触觉。婴儿在啃咬东西的时候,能获取信息,即感知到物体的冷、热、软、硬,及酸、甜、苦、辣,这种感知作为经验,被记忆、贮存在大脑中,这种经验越多、越丰富,越能更好地促进孩子的大脑发育。