如果来耳鼻喉科看病的患者是一位儿童，表情傻傻的、一直张着嘴，医生便会推断孩子可能是患了增殖体肥大。因为增殖体肥大的儿童，会有一种特殊的称为“增殖体面容”的表情。增殖体肥大的儿童鼻呼吸阻塞，只能长期用口呼吸，于是嘴巴经常张开着，嘴角肌肉松弛，表情木油，反应迟钝。
患增殖体肥大的儿童，除了目呆口张、缺乏表情之外，还有打鼾、鼻阻、流涕、磨牙、遗尿、夜间惊叫等表现。如果检查儿童的鼻子和咽部，并拍摄X光片，便能准确地进行诊断。
增殖体肥大和扁桃体肿大，是引起儿童鼻塞的重要原因。增殖体又叫咽扁桃体，是长在鼻咽顶部的淋巴组织，隐藏在鼻腔的后部，鼻咽腔的顶后壁处。由于儿童鼻咽腔比较狭小，当增殖体增生肥大时，就会挡住鼻后孔，使鼻呼吸阻塞。
人的咽部有丰富的淋巴组织，聚集成团的称为扁桃体，以领部的两个最大，也就是大家通称的扁桃体，其实正确的名称应叫额扁桃体。当扁桃体肿大时，张开嘴巴，便可看到在咽后左右两边因肿大而凸出的扁桃体。
增殖体或扁桃体等咽部淋巴组织，就如同哨兵守卫在咽口的大门，对人体的健康有着重要的保护作用。它可以产生淋巴细胞、免疫抗体，能吞吃掉随食物或空气侵入的细菌和病毒，具有极强的防御机能。
一般情况下，儿童的扁桃体和增殖体，在5—10岁淋巴组织增生时(儿童时期必须形成许多种类的抗体)，都可能出现生理性肥大。随着年龄的增长，增殖体和扁桃体会逐渐退化萎缩。
但是，如果增殖体或扁桃体发生病理性肥大，就会阻塞鼻子到咽部的空气通道，不能用鼻呼吸，继而引发全身许多疾病。
