皮肤的角质层本来就是一个保护屏障，用来抵御外界环境的侵蚀。但是随着岁月的流失，皮肤会老化，新陈代谢减弱，其保护功能也就下降。
护肤品的目的是，减缓皮肤衰老，修复皮肤的保护系统，达到水油平衡，角质层完整。
但实际上，由于皮肤的吸收能力有限(角质层只有排油锁水功能，没有吸收的特性)，护肤品的有效成分很难从角质层达到真皮层，更不用说直接吸收胶原蛋白(大分子)。
综上，护肤品类型中真正有效的是：清洁(去除或剥落外层死掉的细胞质，防止其堵塞毛孔导致痘痘形成)，保湿(大分子亲水成分用来将水分锁住，减少水分流失使皮肤显得饱满，比如玻尿酸)，抗氧化(小分子可以进入角质层间隙，阻止自由基破坏蛋白质，从而达到抗老化目的)，防晒(物理或者化学防晒在皮肤表面形成屏障，阻挡或者吸收紫外线的伤害)，美白(极为少量的小分子最后被皮肤底层吸收，抑制黑色素生成，可能有副作用，比如熊果素)。其余的宣传都是商家炒作，现有的科学手段研制出的护肤品完全不能达到的功效(比如变年轻啊,一劳永逸啊，万能啊去痘印啊，去皱纹啊blablabla)。至于所谓的纯天然成分更好吸收，也完全不要信，那也是炒作。
