儿童开始换牙的年龄一般在6岁左右。“换牙”只是民间的一种通俗的说法，在医学上称其为“乳牙替换”。
乳牙替换分两个过程：一是“乳牙脱落”，即乳牙慢慢松动直到脱落。第二个过程是“恒牙萌出”，那就是随着乳牙一个个地脱落，恒牙便跟着一个个地萌出，全口乳牙替换的过程大约历时6年，也就是孩子长到12岁左右时整个换牙过程才宣告结束。
12岁左右的孩子，乳牙应该全部脱落，恒牙取而代之。如果孩子过了12岁，口腔内仍然还有乳牙存在，那就应去医院治疗。
孩子到六七岁左右，恒牙就开始陆续萌出，替换原有的乳牙。有些孩子恒牙虽已萌出，乳牙却常常不肯“让位”，迫使恒牙不得不从乳牙的内侧长出，形成“双层牙”，造成恒牙排列不整齐。
引起乳牙滞留迟脱的原因很多，最常见的是孩子进食过于精细，没有充分发挥牙齿的生理性刺激。牙齿的主要功能是咀嚼食物，咀嚼食物能促进乳牙牙根的生长发育以及自然吸收、脱落。
因此，随着孩子年龄的增长，应让孩子多吃些耐嚼食物，以保持对乳牙良好的刺激作用，促使乳牙按时脱落。当孩子门牙和后磨牙都已萌出，可给其增加些芹菜、玉米、苹果等食物，使换牙顺利完成，让孩子拥有一口健康整齐的牙齿。
