根据调查，人群中唇裂的发病率是0.17%，父母一方是唇裂的，他们子女的发病率可高达2.6-5.6%，比前者要高12-32倍。还有人报道，凡生过一个兔唇子女的妇女，下次妊娠再生兔唇儿的机会为4%;若已生过2个兔唇子女，再下一次妊娠生兔唇儿的机会就上升到9%;近亲结婚的子女中发病率更高，说明兔唇和遗传因素有密切关系。
引起唇、腭裂的因素主要有：遗传因素。兔唇为多基因遗传性疾病，20%～30%的患者具有阳性的遗传因素。我们也经常可在患者的亲属中见到有类似的畸形发生。而预防下一代的遗传病，始于这一代的择偶与婚配。若本人患有这一类遗传疾病，应避免与患同种遗传性疾病的人恋爱，防止同种遗传病人相互婚配，兔唇病人之间切勿相互婚配。因这类病人之间婚配，其子代患与其父母同种遗传病的机会将显著增加。婚姻法规定的近亲不宜结婚，就是这个道理，因近亲结婚的子代隐性遗传病的发病率也会显著高于一般人群。
