乙肝全称叫乙型病毒性肝炎，是一种传染性很强、危害很大的疾病。乙肝是由乙肝病毒引起的一种自身免疫性疾病，其过程是乙肝病毒通过输血、打针等途径进入人体，然后都在人体肝脏繁殖后代。
乙肝病毒身上有一种特殊信号叫抗原性，可被人体免疫系统查觉到，免疫系统马上生产出一种蛋白质--抗体来消灭这些入侵病毒，可是这些抗体识别不出哪些是病毒，哪些是肝脏细胞，结果两者全都被消灭了，这样肝脏也就被破坏了。
先杀死乙肝病毒，但还保留它的抗原性，然后注射到人体内，这种被杀死的病毒所带的抗原性，刺激人体免疫系统产生相应抗体，这些抗体就事先在血液中巡逻，一旦有活的乙肝病毒进来，立即在它们进入肝脏前消灭它，这样，就会既保护肝脏，又消灭病毒，人体会获得预防肝炎的免疫力，达到预防肝炎的目的。这种被杀死的乙肝病毒即乙肝疫苗。
