怀孕后，孕妇对铁元素的需求量明显增加。众所周知，铁是制造血红蛋白的基本元素，原理是因为含有血红蛋白的红细胞是帮我们把氧气运送到身体的其他细胞中去主力军，换句话说就是铁物质缺少，我们体内的造血功能就会比一般人要慢。而妈妈们怀孕后，体内的血液量会增加30%～45%，所以，孕妇需要比一般人吸收更多的铁来为额外增加的血液量合成血红蛋白。
还需要一部分铁来满足发育中的宝宝和胎盘的需要。妈妈们怀孕后，随着肚子里宝宝的发育，胎盘和脐带的生长，孕妇除了要满足自己身体对铁物质的需求，还要一部分铁来满足发育中的宝宝和胎盘的需要，这时候如果妈妈们的铁物质没有得到额外的补充，很容易就会发生贫血。
和孕妇自身的情况有关。大部分女性在怀孕开始时都没有储存足够的铁，来满足身体对铁需要量的增加。如果再加上孕妇本来就偏食或者是有着慢性病比如月经过多、胃病和肠道内寄生虫病等，很容易会因为胃液分泌不够，影响了铁物质的吸收造成孕妇比较缺铁，从而引起贫血。
