医学上所说的蠕虫指的是一大类寄生虫的总成。分为土源性蠕虫和生物源性蠕虫。土源性蠕虫完成整个生活史必须有中间宿主参与而生物源性蠕虫则不需要这一过程。
寄生于人体的蠕虫主要包括线虫、原虫、绦虫和棘头虫四大类群，不但种类多而且数目也极大。这些寄生虫所引起的蠕虫病对人体有极大的伤害。
常见的蠕虫主要有钩虫、绦虫、蛲虫、蛔虫、绦虫等。
钩虫引起的蠕虫病，临床上以贫血，营养不良，胃肠功能失调为主要表现。病理改变主要发生于皮肤、肺组织、肠组织等。
消化系统的症状：病人大多出现上腹部不适或疼痛、食欲减退、腹泻、乏力、消瘦等。贫血症状：重度感染后3～5个月逐渐出现进行性贫血，表现为头晕、耳鸣、心悸、气促等。长期严重贫血可发生性心脏病，表现为心脏扩大、心率加快等。严重贫血常伴有低蛋白血症，出现下肢或全身水肿。
蛔虫引起的蠕虫病在世界各地最为常见， 患者以腹痛最常见，位于脐周，呈不定时反复发作，不伴有腹肌紧张与压痛。常有食欲减退与恶心、消化不良，烦躁不安、荨麻疹等，时而腹泻或便秘，常突然发生脐周阵发性疼痛，按之无压痛。亦可有腹泻、便秘等。儿童患者有时可引起神经症状，如惊厥、夜惊、磨牙、异食癖等。临床上常见的并发症是胆道蛔虫 病、肠梗阻、胆管炎、胆囊炎、胆结石症、胰腺炎、肝脓 肿、阑尾炎、肠穿孔和腹膜炎等。
我国人体寄生的绦虫主要以猪带绦虫，牛带绦虫最为常见。
本病的流行主要与猪的饲养方式和居民的生活习惯有关。由于居民随地大便、厕所简陋或猪圈与人厕连在一起，使猪能吃到患者粪便而使猪感染;猪的散养增加了猪的感染机会。人的感染则与居民饮食习惯直接相关。我国多数地区居民多因食用未充分煮熟的大块肉，或带肉馅食品蒸煮时间不足或炒肉片时加温不匀，致使肉内的囊尾蚴未全部杀死而感染。故掌握烹调的温度和时间对预防感染很重要。用切过生肉的刀或菜板再切熟食，因囊尾蚴污染熟食也可导致感染。
棘球蚴病，是细粒棘球绦虫的幼虫感染人体所致的疾病。该病为人畜共患病。狗为终宿主，羊、牛是中间宿主;人因误食虫卵成为中间宿主而患包虫病。
蛲虫性蠕虫病， 最常见的表现是肛周瘙痒，尤以夜间为重。重度感染时可导致胃肠功能紊乱，出现呕吐、腹泻、发热、腹痛等。
