所谓羊水，是指怀孕时子宫羊膜腔内的液体。在整个怀孕过程中，它是维持胎儿生命所不可缺少的重要成分。在胎儿的不同发育阶段，羊水的来源也各不相同。
羊水深度是B超检查表示最大羊水池的垂直深度，小于2cm表示羊水过少，大于8cm表示羊水过多。 它为医学专业名词，是判断羊水多少的一个重要指标。羊水多，则胎儿可以健康成长;羊水少，就可以在胎儿临产期造成胎粪淤积，甚至早产或窒息。B超检查表示最大羊水池的垂直深度，羊水深度3-8cm为正常羊水量。小于3cm提示羊水过少，大于8cm提示羊水过多。
羊水指数是将子宫分成左上，右上，左下和右下四个象限，四个象限的最大羊水暗区垂直深度之和为AFL，若AFL大于24cm诊断为羊水过多，若AFL在18-24cm之间时为可疑羊水过多或羊水偏多。
一般而言，羊水深度在3-7厘米之间为正常，超过7厘米为羊水增多，也有人认为应该超过8厘米才视为羊水过多少于3厘米为羊水减少。羊水指数8-20cm为正常羊水量，当羊水指数小于5cm时，为羊水过少，应尽快终止妊娠。
