舌系带是位于舌底部正中的黏膜皱折处。舌系带过短主要是先天发育不良所引起，个别儿童是由于局部慢性刺激、感染或外伤后疤痕形成的结果。在下颌乳切牙已经长出的幼儿，假若舌系带过短，会使接触牙切端的部分形成褥疮性溃疡，影响吸吮动作，容易发生流涎及拒奶现象。
在小儿开始学讲话时，不能准确地发出卷舌音和舌腭音。倘若令小儿抬舌或用手指抬舌，可看到短粗与舌尖腹侧相联的舌系带，限制着舌尖的上抬。我们每个人在生活中不可缺少语言交流，耳、鼻、腔、喉、舌、唇、齿等和语言相关的器官健全与否是很重要的，而舌系带过短影响发音，必须做舌系带延长术。
但是，对小儿舌系带过短的判断应持慎重态度。由于婴儿时期的舌系带发育尚不完善，70%的舌系带位置偏前。一般说来，小儿在出生5个月以后，随着乳牙的——萌出，舌系带的附着会逐渐向口底下移，并变得单薄而松弛，舌系带就不会显得短了。要是小儿在6个月以后舌系带仍然短粗，那就说明是舌系带过短。
舌系带延长术是一种很容易、简单的手术，一般医院的口腔科均可以做。对3岁以下的幼儿，因舌系带的血管发育不全，术中出血少，只需将系带提起，横行剪断后用纱布加压止血即可，可以不做缝合。一般儿童做手术最好在学龄前去做，因为经过舌系带矫正术后可为卷舌音及腭舌音的正确语言训练创造有利条件。
