产后2-3天，新妈妈的乳房在雌激素、孕激素、催乳素的刺激下，乳腺导管和乳腺腺泡会进一步发育，双侧乳房会充血而开始发胀、膨大，有胀痛感及触痛。分娩后，由于内分泌激素发生变化，垂体可分泌垂体催乳素，当婴儿吸吮乳头时，可经神经纤维将这种刺激传入中枢神经系统，使垂体催乳素分泌增加，从而使乳汁分泌增多，同时也可刺激垂体后叶释放催产素，使乳腺腺泡周围肌上皮细胞收缩将乳汁排出。若挤捏乳头，会有少量淡黄色、黏稠的初乳泌出。
新妈妈乳房胀痛明显。此时乳母应得到充分的休息和睡眠，避免精神刺激和乳房感染，才有利于乳房分泌乳量的逐渐增多。一般经过2周左右，乳母的乳量就能满足婴儿的需要了。有的妈妈可能不会有太明显的乳房发胀感，手摸着乳房也没有充盈感，这类产妇可能会怀疑自己不能泌乳或少乳，可在饮食中适当增加催乳食品，并让宝宝尽早吸吮乳头，并坚信自己能够哺乳，这会有助于刺激母体，增加泌乳。
