指甲表层有一层像牙齿表层釉一样的物质，能够对指甲形成屏障保护的功能。而用于美甲的特制油彩都含有化学着色剂的成分，长期使用会使指甲慢慢对酸性或碱性物质的腐蚀失去抵抗力。
看上去，指甲表面似乎多了一层“保护膜”。但停用指甲油后，指甲就像卸了妆的面容，变得非常苍白。门诊医生就经常会遇到许多女患者，不仅指甲光泽受到影响，容易发生断折，严重的还像朽木一样，稍一受力就脱落。尤其是一些美甲店自制的指甲油，由于化学成分超标，指甲受损更严重。
指甲剪得太短易致甲沟炎。因指甲问题前来就诊的患者，不少是在光顾街头美甲店或足浴城后发生的细菌感染。一名患者在某足浴城修剪指甲后，当晚就感觉趾头变得又红又肿，痛得一夜没有睡好。经检查，原来是患上了甲沟炎。修剪指甲不当造成指甲受损，是“美甲不成反伤甲”的另一族人群。有的患者是因修甲师傅“技术不精”，在修剪时将指甲两侧的甲沟剪得过深，或一剪刀伤及皮肉，使嵌在指甲和甲床中的细菌趁虚而入，引起甲沟炎。它通常表现为甲周围组织的炎症，发炎、流脓、红肿。此外，还有不少私人美甲店或足浴城，使用的修甲器械未达到医疗器械的消毒标准。
