卵子是从女性的性腺——卵巢中产生的。女性新生儿(出生28天内)卵巢有10万个以上的始基卵泡，大多数卵泡自行退化，妇女一生中只有400~500个卵泡发育成卵子，每个月经周期产生一个卵子。正常月经周期的妇女，卵子在下次月经来潮前14天左右以破裂的方式从卵巢排出进入腹腔。
卵子这个生殖细胞是人体最大的细胞，比精子大得多(有针尖那么大，球形，直径约140微米)，但肉眼还是看不到。卵子外面有透明带和放射冠，内有细胞核，核内有1条性染色体和22条常染色体，染色体载着遗传基因。
成熟的卵子在输卵管碰不上精子只能活24小时，然后自然死亡。它和精子能够结合的时间只有12-24小时，期限一过，既使还能碰上精子，也不能结合。成熟卵子的性染色体都是X，不像精子分X、Y两种。因此，下一代的性别与卵子的性染色体无关。也就是说，生男生女，决定于男方而不是女方。
