急性乙肝患者只要适当休息，合理饮食，适当的营养和对症用药，配合医生的诊疗。绝大数是能够顺利自愈的，既不会转成慢性乙肝，也不会是长期乙肝病毒携带者。然而，临床上有相当一部分诊断为“急性乙肝”的患者实际是慢性乙肝或慢性乙肝表面抗原携带这的急性发作。这一类患者较难自愈，急性期过后有会变成慢性肝炎炎或慢性表面抗原携带者。
慢性乙型肝炎(简称乙肝)是指乙肝病毒检测为阳性，病程超过半年或发病日期不明确而临床有慢性肝炎表现者。临床表现为乏力、畏食、恶心、腹胀、肝区疼痛等症状。肝大，质地为中等硬度，有轻压痛。病情重者可伴有慢性肝病面容、蜘蛛痣、肝掌、脾大，肝功能可异常或持续异常。根据临床表现分为轻度、中度和重度。
至于慢性乙肝，应当说大部分患者的病情也是可以基本痊愈或者基本稳定的。但所需时间相对较长，经过适当的休息、合理的营养及恰当的药物治疗，也常可使e抗原与乙肝病毒DNA转阴，血清转氨酶正常，病情稳定，但稍不注意，常可能复发。
因此，坚持长期的治疗显的尤为重要，是病情长期相对稳定，以获得基本痊愈。胆表面抗原的阴转相当困难，因为直至目前为止尚缺乏有效的治疗方法和药物。近年来，一些患者经治疗后，自然阴转率很难超过10%，轻度慢性肝炎预后多较好，一般迁延可长达一二十年而不发生肝硬化，最后获得痊愈，但也有少数患者可能转为慢性肝炎症持续活动。
