胎心监护上主要是两条线，上面一条是胎心率，正常情况下波动在120-160之间，胎儿较小时(小于20周)，胎心相对快(可以在160-180次/分钟)，胎儿大，胎心相对慢。胎心每跳与每跳之间不同称为短期可变性，正常的变动范围为5-25次/分，胎心率在一分钟内有3-8个较大的波动，是正常的短期可变性。但在胎动后，胎心率可短暂加快，高于160次/分钟，但马上又恢复正常，这是胎儿健康情况良好的表现。如每分钟胎心跳动超过160次，或少于 120次，或心跳不规则，时快时慢，跳跳停停，中间有间隙等均属不正常。下面一条表示宫内压力，只有在宫缩时会增高，随后会保持在20mmHg左右。
监护时间不同可分为产前监护和产时监护。产前监护也称无应力试验，观察胎动时胎心的反应，所以是胎儿情况的监护。产时监护也称宫缩应力试验是子宫胎盘储备能力的试验。无论何种监护在判断图形正常与否主要有三个参数：基线率、变异度和周期性变化。
