脊髓灰质炎又叫小儿麻痹症,是由于宝宝的脊髓、脊神经受病毒感染后而引起的疾病,是一种严重的传染性疾病。部分宝宝得病后可以自行痊愈,但多数脊灰疫苗宝宝患病后会出现下肢肌肉萎缩、畸形,结果引起终身残疾,多为跛行甚至根本不能站立、行走。
目前对这种疾病还没有有效的治疗方法,但可通过使用疫苗进行预防。脊髓灰质炎疫苗就是用于预防小儿麻痹的疫苗。我国目前正在使用的脊髓灰质炎减毒活疫苗(OPV),也就是大家熟悉的“糖丸”,它是由活的、但致病力降低的病毒制成;而另一种名为灭活脊髓灰质炎病毒疫苗(IPV),是一种用死病毒制成的疫苗。