NT是评估胎儿是否可能有唐氏综合征的一个方法,是一种筛查手段。患唐氏症的胎儿会有皮下积水的情况出现,因此颈部后面的皮肤会比较厚。如果NT检测出胎儿颈部皮肤厚度超过标准值,则可能与胎儿染色体核型异常以及其他结构畸形有关,而且NT越厚,发生胎儿结构异常与染色体异常的概率越大。
但是NT检查的准确度由很多因素决定,包括B超医师的水平和所使用的扫描仪的精确度等,因此检查结果并不能保证100%准确,仅能提供是否需要进一步接受产前诊断的参考,不能凭此超音波筛检结果,判断胎儿是否异常。要判断胎儿是否有染色体异常,仍须依靠绒毛膜取样或羊膜穿刺术,作进一步的染色体分析。