男性精液里有上亿个精子，受酸性等环境的影响，绝大部分精子会在女性体内相继死去，最终只有1、2个存活的精子有机会和卵子结合完成受孕。如果精子存活时间太短，中途就会全部死掉，即使有幸到达输卵管，也没有足够强的生命力等到女性排卵。因此，精子存活时间太短的男性，比正常人更难要小孩，严重者甚至会不育。
另外，精子的受精能力一般维持在20个小时左右，超过一定时间就会丧失受精能力，也就是说，即使精子能活着到达输卵管，也必须在20小时以内等到卵子，才可能完成受孕，而女性的排卵期又难以确定，很容易功亏一篑。所以，精子的存活时间越短，等到卵子的几率就会越小，也就越难受孕。
