怀孕大约8个月时，子宫里已经没有多少空间了，大多数宝宝会采取头朝下的姿势，来更好地利用有限的空间，这种姿势叫做头位，或者顶先露。足月生产时，大约97%的宝宝都会是这种姿势，其余大部分是臀位。臀位有几种类型：腿直臀位（屁股先出来，脚在上靠近头部）、完全臀位（屁股先露出并盘腿）、足先露（一只脚或两只脚先出来的臀位）。
通常医生会通过触摸孕妈妈的下腹部，来感觉宝宝的头、后背和屁股所处的位置，以此来判断胎位。如果通过腹部检查还不能弄清胎位，医生可能会为孕妈妈做一次内诊，来感觉宝宝的哪个部位在骨盆里。在某些情况下，医生可能会用B超来确定宝宝的位置。
如果是胎位臀位，大多数情况下，孕妈妈会接受剖腹产手术，因为研究表明，剖腹产对接生大多数臀位胎儿来说是最安全的方式，只有达到一定条件的臀位，才能进行阴道试产。
但是，如果到医院时，马上就要分娩了，就有可能会进行臀位阴道分娩；如果孕妈妈怀的是双胞胎，第一个宝宝是头位，而第二个臀位，第二个宝宝也有可能进行阴道分娩；如果宝宝横躺在子宫里，也需要进行剖腹产手术（这叫做“横产式”)。
