HIV感染可以通过检测病毒的抗体、抗原、核酸或病毒培养来确定。目前,标准的检测方法是血清学HIV抗体检测,它是诊断艾滋病病毒感染者和艾滋病的主要指标和标准检测项目。
艾滋病的诊断必须准确、可靠,故HIV抗体的检测要采用标准的血清学试验。受检者要到国家批准的艾滋病初筛实验室先作初筛试验,阳性者要再用两种试剂作重复检测,也就是复检。若复检一种或两种试剂均为阳性,再将标本送到国家批准的艾滋病确认实验室做确认试验。确认试验常用免疫印迹法。经过以上过程确认HIV抗体阳性方可发出报告,再经流行病学调查和检测后咨询,才能最终确定诊断。