根据统计，背痛的发生率每百人中就有三位，且有学者指出，每一个人一生中皆会有腰酸背痛的经验;病情轻微者，也许休息数日即可痊愈;但如较严重者，往往需要医师详加检查诊断，并与各医疗专业人员之配合治疗，方可奏效。
一般说来，当脊椎之任何组织结构出现异常时，就可能出现症状。最常见的原因是椎间盘突出，压迫神经，导致疼痛;其次软组织受损像肌肉扭伤、韧带拉伤等，通常以运动伤害所造成的居多;又如退化性关节炎、僵直性关节炎、脊髓管道狭窄、脊椎滑脱、脊柱侧弯、双腿长短不一、姿势不良等，都是造成腰酸背疼的原因。
背部的酸痛主要是由于缺乏肌肉力量，另外，不正确的姿势、非正常的用力、长时间的伏案作业都会造成背部的伤害。因为人体背部的伸肌在一个人一天的运动中几乎没有主动用力的动作，一般大多数时间在被动拉长中，起着维持人体运动平衡和协调的作用。所以人的背部肌肉相对工作时间最长，疲劳程度是可想而知的。正是这种“疲劳”引起了小肌纤维损伤，从而造成背部的多种不适，如酸、胀、痛、麻等。
