支气管炎依据病程长短，可分为急性气管-支气管炎与慢性支气管炎。慢性支气管炎根据症状，又分为单纯型支气管炎与喘息型支气管炎。
1、急性支气管炎——起病时往往有上感的症状，如发热、头痛、鼻塞等，咳嗽开始为刺激性，痰少，后可变为粘液或脓性痰。夜间与晨起咳嗽较明显。检查白细胞可正常，X线检查也无明显异常。
2、慢性支气管炎——急支迁延未愈，或因长期吸烟、空气污染、气候寒冷、过敏因素、营养缺乏及免疫低下等，可造成支气管粘膜慢性炎症，每年咳、痰、喘超过3个月，连续2年以上，即可诊断为慢性支气管炎。
慢支的主要症状为——咳嗽、咯痰，尤以晨起为著。痰为白色粘液泡沫状，有细菌感染时可为黄色脓性痰。伴有气喘症状者，称喘息型支气管炎。
