牙痛的原因有很多种，常见的原因有：
一、急性牙髓炎。多见于龋齿较深的患者，病菌从龋洞进入牙髓腔，引起牙神经充血、炎症。牙痛往往为自发性，夜间疼痛加重，冷热刺激后疼痛更剧。
疼痛亦可放射到面部、颞部及耳部。在患有化脓性牙髓炎时，患者遇到热刺激疼痛加剧，而冷刺激疼痛反而减轻或消失。
二、急性根尖周围炎。由急性牙髓炎的发展或创伤等因素引起。病牙呈持续性疼痛，有浮起感，不敢咀嚼，患者能正确指出病牙，如叩击病牙则引起疼痛，此时由于病牙神经已坏死，因而无激发性疼痛。
三、急性牙周炎。牙痛的性质与急性根尖周围炎类似。病牙不仅出现咀嚼痛和浮出感，而且已形成牙周袋以及牙松动。牙龈组织可出现反复肿痛及出血。
四、牙周脓肿。牙周组织炎症进一步发展可引起化脓性炎症。脓肿形成时疼痛剧烈，脓肿形成后局部出现波动感。在牙周脓肿形成后，疼痛可明显减轻或缓解。
五、牙体过敏症。常因牙龈萎缩、牙颈部的牙本质暴露及牙体缺损所致。此时，冷、热、甜、酸等刺激均可出现疼痛，但刺激停止后疼痛即可消失。
六、食物嵌塞痛。牙与牙的间隙内可被食物嵌塞而引起牙痛，称为食物嵌塞痛。
七、干槽症。多在拔牙后2~4天发生，可引起自发性持续性剧烈疼痛。检查时可发现拔牙伤口内血块有臭味。
另外还有如牙龈、颌骨肿瘤以及三叉神经痛等，也可引起同侧牙齿相应区域的疼痛。
