将拇指粗细的竹罐放入中药锅内煮沸，然后寻经取穴，在适当的穴位上将皮肤扎针刺破，把已经加热的竹罐从药锅内捞出，趁热拔在患处。等到竹罐内的水蒸汽温度降低后凝结成水，就产生很强的负压，通过药力、热力和竹罐的吸力将患处的瘀血顺利地排出来，使气血畅通，消除病痛。
竹罐刺血疗法属于刺血疗法的一种，千百年来一直是秘而不传的民间治病绝技。关于刺血疗法，黄帝内经中早有记载：刺络者，刺小络之血脉也，出恶血也。通过扎针放血，能将体内的恶血放出，而不出好血。通过竹罐拔罐15分钟以后，竹罐下会有黑紫色的血块，还会参有粉色和白色的物质，这种黑紫色的血块和粉白色的物质叫做痰和浊，是由于人体受到风寒、暑湿或者劳损造成的。竹罐刺血拔罐最多的部位是背部，这是由于颈椎经常暴露在外边，容易受到风寒形成气血瘀滞，而痰和浊正是气血阻塞而造成颈椎病的罪魁祸首。中药竹罐刺血疗法可以有效地吸出人体内的恶血，故对治疗颈肩腰腿痛等疾病有着显著的效果。
