艾滋病最早是于80年代初期在美国被识别，早期的病人都是年轻的男同性恋者，因此艾滋病一度被称作“同性恋病”，并受到当时里根保守政府的忽视。但在美国疾病控制与预防中心以及有识的医生与科学家的持续工作下，累积了信服性的流行病学数据，显示艾滋病有一定的传染性致因，同时，因输血导致非同性恋者罹患艾滋病的病例逐渐增多，许多科学家开始调查此传染性病原。
艾滋病病毒进入人体后，人体免疫系统可以产生相应的艾滋病病毒抗体。检测血液中的艾滋病病毒抗体是目前最常用的确诊艾滋病病毒感染的实验室方法，即血清学检测。一般要经过两个步骤，首先做初筛检测，如果结果为阳性，再做确证检测，确证检测阳性才可诊断为艾滋病病毒感染。孕期做HIV抗体检查，是为了确认孕妇是否感染了艾滋病。如果感染了HIV病毒，则艾滋病抗体结果为阳性，正常孕妇HIV抗体为阴性。若孕妇感染HIV，可通过胎盘传染给胎儿，或分娩时经软产道感染。
孕期HIV检测，可为孕妇早预防、早治疗提供依据，改善孕产妇孕期生活质量，提高儿童健康水平。艾滋病是“获得性免疫缺陷综合征”的直译名称，是一种严重的免疫缺陷疾患，其病原体是HIV病毒。
母婴传染是艾滋病的主要传播途径之一，HIV病毒会通过胎盘传播给胎儿，会造成新生儿HIV病毒感染。此时复查目的是要再次确认孕妇早孕时所做的反应，检查孕妇本身是否带有或已感染。通过检查，便于医生在孕妇分娩时给予足够处理。
