无论哪个国家、民族、地区，男女性的比例在客观上是有一定规律的，所谓性别比，是指自然人口中男女比例，是以女性为100时的男性数目来表示。据 1987年全国1%人口抽样调查结果表明，性别比为104.5。男性占51.1%，女性占48.9%。生命各个时期的性别比，以出生时的性别比最使人感兴趣。据研究，遗传因素可以影响性别比。母亲的血型如果是AB型，则生男孩的机会比生女孩的机会要多;有些家族生男孩的多，而有些家庭则生女孩的多。种族的影响更为明显。例如美国黑人中，新生儿性别比较低，低于104，而在远东某些国家，则性别比较高，据韩国的报道为115。
生男生女是由精子决定。精子分23X和23Y两种染色体类型，前者受精后发育为女胎，后者发育为男胎。在它们生成时比例为1:1，故男女性胎儿比例的自然机率也应是1:1。但是由于带X和Y染色体的精子的活力和耐力有明显不同，对外界因素的承受力和生存时间也不相同，所以在不同情况下，两种精子的受精能力是不相同的。一般讲带Y染色体的精子活动力强，但耐力差，易受外界不良因素伤害，存活时间短，在接近排卵日同房，男胎可能性大。而带X染色体的精子活动力较差，对不良环境耐力好，存活和保持授精能力的时间较长，所以在排卵前数日同房，女胎可能性大。带X染色体精子喜欢酸性环境，而带Y染色体精子喜欢碱性环境。所以调整饮食习惯，多吃蔬菜类食物，用弱碱稀释溶液冲洗阴道，可以提高生男胎的概率，反之，多吃肉类食物则易生女孩。
在利用药物，如克罗米芬进行人工促排卵后，新生婴儿的性别比，女性明显多于男性。另外，高年多产的母亲，生男孩的机会比生女孩相对少些。但是45岁以后，新生婴儿的性别比可上升到120-130。吸烟可降低性别比至100以下。
当前有少数父母，重男轻女，只想要男孩，这是违反自然规律的。如果可以按照这些人的意愿去选择胎儿的性别，造成社会上男女性别比明显不平衡，将产生对社会安定极为不利的因素。
