症状性皮肤划痕症多见于过敏体质的年轻人，其发生原因多由于皮肤受外界物理性刺激后发生变态反应，使肥大细胞释放出组织胺类的生物活性物质，引起皮肤毛细血管扩张，通透性增强，使血浆、组织液渗透到真皮层而致。患这种皮肤划痕症的人经常无缘无故地感到皮肤发痒，但不像一般常见的划痕症那样出现全身的风疹块，而是当皮肤用指甲或其它钝物划过后，局部先出现一道道的红斑风团，随即风团水肿高出皮肤，并在红斑风团的边缘出现红晕现象，其形状很像皮肤被皮鞭抽打后留下的痕迹一样。
有些症状严重的患者甚至在口唇被牙齿咬过后还会出现口唇肿胀的症状。症状性划痕症又分即刻型和延迟型两种，二者都由变态反应引起。前者常见的致病原为青霉素，这种过敏性不一定先有药物反应，用青霉素治疗的病人中80%的病人皮肤划痕试验阳性，并且部分病人在停用青霉素后很久仍为阳性。除了青霉素外，如果病人近期有细菌感染 (如急性扁桃腺炎、胆囊炎、阑尾炎等)、昆虫叮咬等也会引起即刻型症状性皮肤划痕症的发生。而延迟型症状性皮肤划痕平的发病与真菌过敏有关，抗原常为真菌产物，所以足癣患者易伴发延迟型症状性皮肤划痕症。
