薰衣草:
薰衣草多年生草本或小矮灌木,虽称为草,实际是一种紫蓝色小花。薰衣草丛生,多分枝,常见的为直立生长,株高依品种有30~40厘米、45~90厘米,在海拔相当高的山区,单株能长到1米。叶互生,椭圆形披尖叶,或叶面较大的针形,叶缘反卷。穗状花序顶生,长15~25厘米;花冠下部筒状,上部唇形,上唇2裂,下唇3裂;花长约1.2厘米,有蓝、深紫、粉红、白等色,常见的为紫蓝色,花期6-8月。全株略带木头甜味的清淡香气,因花、叶和茎上的绒毛均藏有油腺,轻轻碰触油腺即破裂而释出香味。
栽培与利用
狭叶薰衣草是本属最常被栽培的种类,目前已经培育出很多不同类型的品种。其他常种植来观赏的种类有西班牙薰衣草、齿叶薰衣草和蕨叶薰衣草。
薰衣草的花穗可以做干燥花和饰品。淡紫色、有香味的花和花蕾可以做香罐和香包,把干燥的花密封在袋子内便可做成香包,将香包放在衣柜内,可以使衣服带有清香,并且可以防止虫蛀。薰衣草的商业栽培,主要是要取得薰衣草的花来提取薰衣草精油,薰衣草精油可以做为杀菌剂和芳香疗法时使用的香精油。
西班牙薰衣草(原产于地中海,后被引进至澳大利亚,并成为入侵物种而遍布澳洲 。
栽培园里的薰衣草:西班牙薰衣草薰衣草的花会分泌大量的花蜜,这些花蜜可以生产高品质蜂蜜,地中海周边的国家是薰衣草蜂蜜的主要产地。薰衣草的花可以做薰衣草果酱,可以做为西点蛋糕的材料及装饰物。薰衣草可以在烹调食物时,做为辛香料使用,可以单独使用薰衣草,或是和其他香草混合做成普罗旺斯香料使用。
迷迭香
别名海洋之露。常绿灌木,株直立,叶灰绿、狭细尖状,叶片发散松树香味,自古即被视为可增强记忆的药草。春夏开淡蓝色小花。迷迭香原产于地中海沿岸,属于常绿的灌木,夏天会开出蓝色的小花,看起来好像小水滴般,所以rosmarinus在拉丁文中的意思是「海中之露」的意思。而迷迭香也有象征忠诚的意思,因此在欧洲的婚礼中也常见新娘子以迷迭香作为配饰,向世人昭告她对爱情的此情不渝。
迷迭香主茎高约1公尺(3呎,有时达2公尺〔7呎〕);叶线形,长约1公分(0.4吋),形似弯曲的松针,深绿色,上面光亮,下面白色,叶缘向叶背卷曲;花蓝色,成小簇生於叶腋,特别招惹蜜蜂。香精油含量0.3∼2%,以蒸馏法获取,主要成分为2-茨醇(C10H18O)。
消除胃气胀、增强记忆力、提神醒恼、减轻头痛症状、改善脱发的现像(孕妇不宜饮用)。
迷迭香茶拥有能令人头脑清醒的香味,能增强脑部的功能,可改善头痛,增运记忆力,对需要大量记忆的学生不妨多饮用迷迭香茶。
此外对伤风、腹胀、肥胖等亦很有功效。
改善语言、视觉、听力方面的障碍,增强注意力,治疗风湿痛,强化肝脏功能,降低血糖,有助于动脉硬化的治疗,助麻痹的四肢恢复活力。
具有较强的收敛作用,调理油腻不洁的肌肤,促进血液循环,刺激毛发再生。
茶的冲调:
迷迭香(适量)、热开水(约400cc)、蜂蜜或砂糖 (因需要使用)把迷迭香放入壶中,加入热开水,冲泡3-5分钟,加入 蜂蜜或砂糖便可饮用。
最佳配搭:马鞭草、柠檬草。
在西餐中迷迭香和百草香都是经常使用的香料,在牛排、土豆等料理中、以及烤制品种特别经常的使用。