硬蜱是不全变态的节肢动物，其发育过程包括卵、幼虫、若虫和成虫四个阶段。多数硬蜱在动物体上进行交配，交配后吸饱血的雌邮离开宿主落地，爬到缝隙内或土块下静伏不动，一般经过 4~8天待血液消化和卵发育后，开始产卵。硬蜱一生只产卵一次，可产千余或数千个卵，甚至达万个以上。虫卵小，呈卵圆形，黄褐色。通常经2~3周或1个月以上孵出幼虫。幼虫爬到宿主体上吸血，经过2~7天吸饱血后，落到地面，经过蜕化变为若虫。饥饿的若虫再侵袭动物，寄生吸血后，再落到地面，蛰伏数天至数十天，蜕化变为性成熟的雌性或雄性成蜱。吸饱血后，虫体可涨大几倍到几十倍，雌蜱最为显著，可达100~200倍;雌蜱产卵后l~2周内死亡，雄蜱一般能活1个月左右。
硬蜱随种类不同其生活场所亦有差异，血红扇头蜱、长角血蜱和二棘血蜱主要生活于农区和野地，活动季节为4~9月;草原革蜱主要生活于草原，越冬的成虫在早春2月末或3月初开始出现，4月为旺期，5月逐渐减少，微小牛蜱主要生活于农区，在华北地区的活动季节为4~11月。
