戊型肝炎病毒在亚洲、非洲和美洲都有流行,在欧洲也有相似疾病的报道。病毒感染人群主要是20-40岁年龄组人群,儿童和老年人发病率较低。一般男性发病率高于女性。女性中孕妇发病率高,死亡率也高,孕妇病死率可高达17%-33%。戊型肝炎病毒的传染源是处于潜伏期和急性期的病毒感染者。病毒潜伏期为15-75天,平均为36天。感染病毒的患者可分为临床型和亚临床型两类。临床型包括急性黄疸型、急性无黄疸型和爆发性肝炎。。成人以临床型为主,儿童以亚临床型为主。
病毒传播途径主要经“粪-口”传播,具体传播途径有:经水传播、日常生活接触传播、经食物传播和外来旅游者的辅入传播。