国际上，包括中国，统称为条形码(bar code)。
通用商品条形码一般由前缀部分、制造厂商代码、商品代码和校验码组成。商品条形码中的 前缀码是用来标识国家或地区的代码，赋码权在国际物品编码协会，如 00-09代表美国、加拿大。45、49代表 日本。69代表中国大陆，471 代表中国台湾地区，489 代表香港特区。制造厂商代码的赋权 在各个国家或地区的物品编码组织，中国由国家物品编码中心赋予制造厂商代码。商品代码 是用来标识商品的代码，赋码权 由产品生产企业自己行使，商品条形码。商品条形码最后用1位校验码来校验商品条形码中左起第1-12数字代码的正确性。商品条形码 是指由一组规则排列的条、空及其对应字符组成的标识，用以表示一定的商品信息的 符号。其中条为 深色、空为 浅色，用于条形码识读 设备的扫描识读。其对应字符由一组阿拉伯数字组成，供人们直接识读或通过键盘 向计算机输入数据使用。这一组条空和相应的字符所表示的信息是相同的。
条形码技术，是随着计算机与信息技术的发展和应用而诞生的，它是集编码、印刷、识别、数据采集和处理于一身的 新型技术。
使用条形码扫描，是今后市场流通的大趋势。为了使商品能够在全世界自由、广泛地流通，企业无论是设计制作，申请注册还是使用商品条形码，都必须遵循 商品条形码管理的有关规定。
