拔牙是口腔科最常用的治疗技术。因拔牙可造成局部组织的损伤，引起出血、肿胀、疼痛等反应，也可导致血压、体温、脉搏的波动，所以必须慎重对待。对心血管病、血液病患者尤应注意，否则会带来严重后果。牙齿缺失可引起牙槽骨萎缩，邻牙和对颌牙移位或伸长，造成咀嚼障碍。前牙缺失直接影响发音和外观。儿童乳牙过早缺失，可造成牙颌发育畸形。因此，必须严格掌握拔牙的适应症，只有当牙齿对健康有不良影响，而又不能用有效方法治疗保存时，才考虑拔除。
20世纪50年代，拔牙原因最多的是龋齿、牙周炎，随着牙体、牙髓治疗技术的发展，因龋齿拔牙者减少，牙周炎仍是拔牙的常见原因。下颌最后一个磨牙阻生，常有牙龈盖覆，在牙龈与牙冠面之间形成一个深袋，易储存细菌与食物，引起冠周炎，并反复发作，为根除其痛苦，常需于炎症消退后拔牙。随着生活水平的提高，人们要求牙齿整齐、美观，为使前牙排齐而拔除一、二个前磨牙叫做减数拔牙，是矫正上前牙列不齐的常用方法之一。
