儿童到了换牙的年龄，恒牙已经萌出，未能按时脱落的乳牙。或者恒牙未萌出，保留在恒牙列中的乳牙。医生称这种现象为乳牙滞留。家长遇到孩子乳牙到期不掉，应及时带孩子去医院检查治疗，对恒牙已萌出而乳牙仍未脱落的滞留牙要不要拔除，应该由医生判断并作出处理。
乳牙滞留会占据了恒牙萌出的正常位置，导致恒牙可能会异位萌出，影响牙列正常咬合关系的发育。尤其滞留的乳牙或残根可以导致菌斑滞留，食物嵌塞，会影响口腔卫生，使邻牙增加患龋齿机会。由于慢性根尖周炎造成滞留的乳牙残根，可以刺伤周围黏膜软组织，严重者可以造成褥疮性溃疡。如果因为先天缺失继承恒牙造成的乳牙滞留，这个牙齿的牙根仍然会吸收，只是吸收缓慢，有时可能会出现乳牙下沉，低于咬合平面，也会影响咬合关系。
1、宝宝乳牙滞留会引起恒牙萌出的方向和位置异常，甚至无法萌出，这对宝宝的颌骨发育是有影响的。
2、咀嚼率降低则会导致宝宝对食物吸收营养不到位。
3、恒牙萌出后牙缝变大。口腔卫生环境发生变化会导致龋齿发生。
4、面容美观和心理发展都会造成不同程度的影响。
