抽脂手术只能帮助人们减轻体重，对由肥胖引起的健康问题如心血管疾病、糖尿病等没有任何预防和改善的作用。抽脂手术只能抽掉肥胖者皮下的脂肪，而这些正是对健康威胁最小的脂肪。
内脏中的脂肪堆积才是造成高血脂的元凶，这些深层的脂肪堆积降低人体对胰岛素的敏感性，增加人们患糖尿病的风险。它们还可能分泌一些能引发炎症的物质，进而引发心血管疾病。这些物质还能直接进入肝脏，使肝脏无法正常控制人体内血糖和胆固醇的含量。抽脂术至多只是一个整形手术，对健康没有任何促进作用。抽脂手术做的方式是在手术的部位切一小洞，将抽脂管伸入脂肪层，然后利用抽脂机的负压把脂肪吸出。传统抽脂手术是采用高负压抽脂方式，将皮下脂肪吸入抽脂管后，利用抽脂管前后抽动将脂肪刮下再抽出，除了破坏脂肪细胞，也容易破坏其他皮下组织，手术时较容易出血，易于产生淤青。术中有时会怕病人失血过多而无法抽太多的脂肪，手术后也比较疼痛，并且，因抽脂管管径较粗，抽脂的部位会受到限制，抽过的部位也容易有凹凸不平的现象。如果抽脂减肥的过程中就医不当，难免会发生并发症，而一旦出现并发症，很难治疗，有时还会导致肚皮高低不平的情形。
过去五年来，在海外接受由合格美容外科手术医师进行的抽脂术者，大约每5000人中就有1人因手术并发症死亡。国内近年来因不当抽脂手术导致某些并发症甚至死亡的病例也有发生。
