巧克力可以分为两类：一类是纯巧克力，一类是以代可可脂(包括精炼油脂、植物油脂等)代替可可脂制作的复合巧克力。如果巧克力存放时间过长，就像油变得酸败了一样，会导致过氧化值增高。过氧化值是反映食品中油脂氧化程度的指标，一旦超标会直接影响食品的品质。食用过氧化值超标的巧克力对人体会产生较大危害，比如导致肠胃不适、腹泻并损害肝脏等。
一般来说，普通巧克力的保存期限为一年左右，但随着内容物的不同，时间会有所增减。尤其是添加鲜奶(或牛奶成分较高)、榛果类的巧克力产品，由于其中的不饱和酸含量高，果仁等很容易被空气氧化，也就相对缩短了巧克力的保存时间。所以，鲜奶或果仁巧克力更要注意保存，否则容易变质。
还有一种常见情况，有些巧克力，虽然没有过期，但表面出现了白霜，这多是由于保存不当造成的。如果储存环境潮湿，巧克力中的糖分容易被表面的水分所溶解，待水分蒸发后会留下糖晶。
如果巧克力表面有一些白色的结晶物的话，这种情况下，其实还是可以吃的，这种只是巧克力表面的糖分被蒸发出来所导致的，虽然可以吃，但是巧克力的口感已经受到了破坏和影响，吃起来不过对人体还是没有什么大的危害的。
