1、用于实热便热,能润燥软坚,引起泻下,荡涤肠胃的实热积滞。常配伍大黄等药,例如当患者内热炽盛而且痞(上腹硬闷)、满(腹部胀满)、燥(粪燥且坚)、实(热积便秘)等表现时,须配大黄、厚朴、枳实,方如大承气汤。
大承气汤为强有力的泻下剂,作用比小承气汤强。实验证明,大承气汤能明显增加消化道推进性蠕动,故能促进排便,且在家兔实验中,观察到大承气汤能明显地促进人工肠套叠的还纳。近年来,我国广大医务工作者在对急性肠梗阻(主要是动力性肠梗阻)的中西医结合的非手术疗法中,应用加味大承气汤(大承气汤加炒莱菔子等),获得较好效果。但要注意辩证准确,确属热结,有腹痛剧烈,便秘、发热、尿赤、腹部拒按、脉沉数、舌苔黄燥等证候者才用。
如患者内热和大便燥结均较轻时,用芒硝配大黄、甘草便可,方如调胃承气汤。
2、用于小儿急性咽喉炎。有咽喉肿同时,配冰片、硼砂等,研末吹喷患部。
此外,芒硝在引起泻下的同时,能促进子宫收缩,因此,也用于下死胎,可酌情用芒硝24g加平胃散(苍术、厚朴、陈皮、甘草),促进死胎排出。