甲醛可以通过接触、呼吸、饮食进入人体。甲醛对人的支气管和肺部造成严重伤害，会引起人的咳嗽、气喘、流泪。甲醛对神经系统的危害更大，特别是对视丘有强烈的毒性作用。
甲醛进入人体后会破坏核酸的合成，使vitamin C的代谢紊乱。更有用昆虫做实验表明甲醛会有导致基因突变的作用，可以是得小白鼠在胎中的婴儿发育障碍。更有调查显示一次性吸入过量甲醛可致死亡!
甲醛中毒表现为：皮肤瘙痒、充血、出现丘疹，皮肤破损后可发生化脓及坏死，可形成皮肤硬结性肥厚或龟裂。可对黏膜造成腺体分泌增多。流泪、眼睛剧痛、咳嗽、胸闷、全身发软无力、头痛头晕。黏膜充血如眼、鼻出血，还可出现神经系统症状比如：步态不稳，肌肉痉挛等。而慢性中毒会使人消化能力减弱，视力障碍、持续头痛、心悸失眠、脸部神经麻痹等。
由于小孩抵抗力弱，吸收能力强，排出能力弱，并且差不多处于和甲醛漂浮的相同高度。所以小孩容易吸入大量甲醛，又由于小孩还在发育期，器官等发育还不完善，如果受到甲醛侵害那损伤是不可预计的。
3以吸收甲醛后小孩子的症状尤其严重，据了解，南昌市最近就有一起100多名幼儿甲醛中毒的事件，中毒的小孩出现皮肤红肿过敏、呼吸困难、流鼻血，中毒深者更是出现了败血病。
对小孩的成长发育造成极大的伤害。得到败血病更是对小孩正常人生造成极其严重的破坏。
