果酸可以促进真皮层胶原蛋白的纤维增生及重新排列，使真皮内的基质增加，便会使皮肤变得较为光滑有弹性，也能改善疤痕。
青春痘的患者，除了因本身皮脂腺分泌较为旺盛之外，通常角质层都较厚而阻塞毛孔，妨碍皮脂的排泄才会好长痘痘，果酸在去除角质的同时，也能让皮肤油脂分泌更为通畅，故可治疗恶性青春痘、粉刺等。
简单来说，人在年纪小的时候皮肤都比较细嫩，这是因为皮肤的新陈代谢较快的关系，随着年龄增加，皮肤的新陈代谢减后，老化的角质层未能及时脱落，造成角质的堆积，皮肤就变得粗糙，并产生皱纹。果酸能将一些老化的角质层剥落，使皮肤的新陈代谢增加，皮肤也就变得细一点，同时也把一些黑斑及青春痘的色素沉淀一并去除。低浓度果酸用作保养，高浓度果酸可作换肤，但是会有皮肤不适应及发生副作用的机会，故应由医生来使用才安全。
果酸对皮肤的作用可分为表皮效应、色素效应与真皮效应三方面。在表皮与色素效应方面，果酸可避免不正常的角质堆积，促进表皮细胞的活化与更新，降低黑色素生成，果酸分子更具有良好保湿能力，因此对青春痘而言，是一项相当不错的治疗 . 果酸换肤不仅可加速痤疮炎性病灶的缓解，对于去除粉刺，淡化痘斑及痘疤也有帮忙。在真皮效应方面，果酸可促进胶原蛋白生成，对于弹性纤维的更新与基底物质的形成也有帮助。再加上本身具有抗氧化的能力，因此对防止皮肤老化、减少细皱纹方面的应用成效不错，不过经验上仍以油性青春痘肌肤的治疗最为有效。
果酸对皮肤的作用因浓度不同而稍有差异，低浓度的果酸可减少皮肤角质的聚合力，降低角质层的厚度，这样可促进皮肤的新陈代谢，一般护肤品所含的果酸都在低浓度范围(15%以下)，使用上比较安全，可以由消费者自选购买。
一般果酸厂商都还会针对各种不同肤质作出各种不同的产品，并且在使用低浓度的果酸时仍会有人皮肤不适应，因此仍建议要先请教专科医生再使用，效果会比较好。
高浓度的果酸(20%以上)其破坏角质层细胞间连接的作用较大，会造成表皮剥落，可用来做化学换肤(或称作化学磨皮)，能够去除脸部的一些细小皱纹及浅的色素斑。高浓度的果酸换肤易发生副作用，一定要由医生来使用。
