1.症状局部症状主要为剧烈咽痛，多伴有吞咽痛，常放射至耳部，婴幼儿表现为流口水。部分患儿出现下颌角淋巴结肿大触痛，及口咽部肿胀所致的说话声弱。炎症波及咽鼓管时则出现耳闷、耳鸣、耳痛甚至听力下降。葡萄球菌感染者，扁桃体肿大较显著，在幼儿还可引起呼吸困难。全身症状多见于急性滤泡性及急性隐窝性扁桃体炎。起病急，可有畏寒、高热、头痛、食欲下降、疲乏无力、周身不适、便秘等。
小儿患者可因高热而引起抽搐、呕吐及昏睡，婴幼儿可因肠系膜淋巴结受累而出现腹痛、腹泻。慢性者发作间歇期可有咽干、发痒、异物感、刺激性咳嗽等轻微症状。若扁桃体隐窝内滞留干酪样腐败物或有厌氧菌感染，则可出现口臭。有些患儿由于扁桃体过度肥大可出现睡眠打鼾、呼吸不畅、吞咽或言语共鸣障碍。由于扁桃体隐窝内脓栓排出被咽下，刺激胃肠道，或由于隐窝内细菌毒素等被吸收，可导致消化不良或头痛、乏力、低热等全身反应。
2.体征急性者呈急性病容。局部检查见咽部黏膜呈弥漫性充血，以扁桃体及两侧腭弓最为严重，腭扁桃体肿大。急性化脓性扁桃体炎时在其表面可见黄白色脓点或在隐窝口处有黄白色或灰白色点状豆渣样渗出物，可连成一片形似假膜，不超出扁桃体范围，易拭去但不遗留出血创面，双侧下颌角淋巴结常肿大、压痛。
慢性者扁桃体大小不定，成人多已缩小，表面可见瘢痕收缩，凹凸不平，与腭弓可有粘连，隐窝口常有碎屑或化脓性物质，腭舌弓呈暗红色，挤压腭舌弓时，隐窝口可见黄白色干酪样点状物溢出。
