单纯疱疹在临床上分为原发型和复发型两种，原发型表现为疱疹性齿龈口腔炎、疱疹性外阴道炎、接种性单纯疱疹，疱疹性湿疹、播散性单纯疱疹、新生儿疱疹等。
复发型有口唇疱疹(颜面疱疹)、生殖器疱疹、疱疹病毒Ⅱ型感染症、复发性疱疹性角膜结膜炎等。带状疱疹起病突然或先有痛感，损害为炎性红斑上发生群集性绿豆大小水疱，间有出现丘疹、大疱或血疱，各群之间皮肤正常，皮疹常沿外周神经作带状分布，单侧性多见，以肋间神经和三叉神经区多见，其交是上肢臂丛神经和下肢坐骨神经区，偶可影响眼部，引起角膜炎、虹膜炎、全眼球炎等，病程2～3月或更久，局部淋巴结常肿大，有压痛，严重者可发热，并有不同程度疼痛感。
HSV后能迅速产生免疫力，病变只局限于皮肤粘膜表面，而免疫功能尚未发育成熟的新生儿及有免疫功能缺陷的人(如器官移植、接受免疫抑制剂和抗肿瘤治疗的病人)发生HSV感染时，病变常扩散至全身，如脑、肝、肺、眼、肾上腺和皮肤粘膜等部位，病情重，病死率高。在皮肤有广泛性损伤如湿疹、烧伤时，HSV感染常表现为皮肤粘膜的泛发性疱疹，并能引起全身性播散病变，病情严重。患生殖器疱疹的孕妇，HSV通过子宫颈上行感染传给胎儿，造成先天性感染，引起死胎、流产、早产和先天性畸形，在分娩时病毒亦可通过产道造成新生儿感染。HSV感染的潜伏期为2～12天，平均6天，不同的临床类型可有不同的临床表现。
