(1)感染性腹泻:首先应当鉴别是感染性腹泻还是非感染性腹泻,这可以通过临床症状是否发热,粪便常规涂片检查有无红、白细胞,以及镜下是否发现原虫、虫卵等进行初步筛选。若是感染性腹泻,应根据流行病学史,是否疫区,有否典型症状和体征,进一步作病原学检查,进行细菌培养、病毒分离以及血清学试验查特异性抗原或抗体等进一步确诊。
(2)病变的部位: 对于非感染腹泻则应进一步作大便潜血,粪便还原物质试验,粪便的酸碱度(pH值)以及右旋木糖(D-xylose)排泄试验等,以期初步筛查病变的部位,以及是否双糖酶缺乏,是否糖类吸收不良,是否小肠吸收功能不良(口服木糖后尿中排出量少,为小肠吸收功能不良)。粪便中脂肪苏丹染色,阳性为脂肪泻等,进行初步筛选;必要时进行内镜检查,或病理组织学检查,以利于确定诊断;对于某些特殊的消化系统疾病可选择某些消化功能特殊试验,胃肠动力学检查,影像学检查,小肠、结肠活体组织检查等。
(3)肠外疾病:疑及肠外疾病及全身疾病造成的腹泻时,可做一些肠道外疾病的特殊检查,如免疫功能检查,各种导管造影等。