过敏性鼻炎即变应性鼻炎，是指特应性个体接触变应原后，主要由IgE介导的介质(主要是组胺)释放，并有多种免疫活性细胞和细胞因子等参与的鼻黏膜非感染性炎性疾病。其发生的必要条件有3个：特异性抗原即引起机体免疫反应的物质;特应性个体即所谓个体差异、过敏体质;特异性抗原与特应型个体二者相遇。变应性鼻炎是一个全球性健康问题，可导致许多疾病和劳动力丧失。
感冒与过敏性鼻炎的症状十分相似，很多网友不知道如何区别，以至于常常误把过敏性鼻炎当做一般的感冒对待!
其实区分清楚感冒和过敏性鼻炎，才能达到有效、对症治疗的目的。那么，要怎么区分感冒和过敏性鼻炎呢?可参照以下4点：
1、感冒的打喷嚏、流鼻涕和鼻塞等鼻部症状往往是持续性的，会连续几天，随感冒的控制，症状逐步减轻，最后缓解;而过敏性鼻炎发作则呈阵发性，一天中可能仅发作一次或数次，以清晨或受异味、花粉等刺激后更为明显，发作过后恢复正常;过敏性鼻炎一般不会伴有发烧，而感冒通常是伴有发烧的;
2、过敏性鼻炎的喷嚏频频、流清水样鼻涕，而感冒时喷嚏较少，鼻痒不明显，鼻塞明显而且持续，鼻分泌物可由清涕或粘性转为脓性;
3、感冒时全身症状较重，如发冷、发热、四肢无力、肌痛、头痛、咽痛、胃肠道不适等，而过敏性鼻炎仅仅表现为鼻部症状或伴发哮喘或皮肤过敏;
4、感冒的病程较短，通常一到两周周即可痊愈，而过敏性鼻炎则病程较长，常年反复发作。
