激光洗牙能清除粘附在牙齿及牙龈下的结石和牙垢，整个过程不使用容易损伤周围组织的刷子或刮刀。这种方法也不需要钻孔，因为激光本身也能塑造牙齿形状。与传统洗牙方式相比，激光洗牙给牙龈造成的创伤更小。即使在清洗过程中出现损伤，牙龈的愈合速度也更快。激光不会发出噪音，唯一需要控制的只是操作点的温度。
激光洗牙不需要水。但为了防止激光束损伤眼睛，需要佩戴保护眼镜。激光洗牙技术在刚开始出现时收费很高，但如今已变得很常见，并且价格也便宜了许多。牙医能用激光接触到任何牙齿部位，并可以用它替代令人恐惧的牙科钻牙。
激光应用于洗牙和常规牙科治疗已得到美国食品和药物管理局核准。不同牙科组织使用不同波长的激光。例如，针对软组织的激光是适合牙周病治疗的主要类型;杀死细菌的激光不仅能帮助受损组织再生，还能封住血管和神经，以避免治疗后出现疼痛。
除了激光洗牙以外，还可以用它切割牙齿和骨骼。该过程能用于修复用旧的牙齿填充物，并在需要时清除部分牙齿。特定类型的激光可以用于观察牙齿内部结构，还有一些能促进诱发愈合的细胞信息能量。
在激光洗牙时，牙医能控制接触牙齿和牙龈激光束的力度和长度。激光灯也可以用于检查蛀牙，清除以前填充物里的细菌，并封闭牙根上导致极端疼痛的小管。许多利用这种技术的治疗过程不需要麻醉，并且激光的杀菌效果还能降低感染风险。总之，激光洗牙速度更快，疼痛感小，并且能降低患者的恐惧感。
