接触性皮炎症状表现为红斑、水疱、大疱、渗出、糜烂、皮肤肥厚、苔癣样变等改变，临床上多为急性经过，但长期反复接触某种致敏物质，也可使皮炎呈慢性经过。常见表现如下：
皮损分布。皮损常分布在接触部位，有一定形态，界限清楚，且与致病物的接触方式有关。可根据发病部位寻找可能的发病原因，如头面部接触性皮炎常考虑化妆品及染发剂过敏，对内裤染料过敏引起的皮损可呈裤形分布。
皮损特点。境界清楚的红斑、丘疹、丘疱疹，严重时红肿明显并出现水疱或大疱。疱壁紧张，内容澄清，水疱破后为糜烂面，严重者(如强酸、强碱作用)可发生表皮剥脱，甚至坏死。在皮肤组织比较疏松处如面部、阴囊等处常有明显肿胀。有时由于接触物的刺激性较弱，或浓度较低，则症状发生缓慢，皮损开始可呈亚急性表现，为轻度红斑、丘疹、境界不清楚。若病因不能及时发现而长期反复接触后发病，则呈慢性湿疹样变，皮损呈轻度浸润、增厚及苔藓样变，如洗涤剂引起的手部接触性皮炎。
自觉症状。自觉瘙痒、烧灼感，间有疼痛。皮损泛发者，可有发热、头痛、不适等全身症状。
病程有自限性。皮炎症状在数日内发展至高峰，若已脱离与致病物的接触，可于1～2周内逐渐消退，留有暂时性色素沉着。少数患者在反复接触过程中，对接触物的敏感性逐渐降低或耐受性提高，发生脱敏耐受状态而好转或痊愈。
