卵巢是女性生殖器官之一，位于子宫与输卵管的两侧，其形状如一粒栗子，每月其中的一侧卵巢可产生及排出一粒卵子，排出的卵子在经输卵管到达子宫的过程中，若与精子结合，变成受精卵在子宫孕育胎儿;如没有遇到精子，月经便会产生，卵巢的主要功能是产生卵子和分泌雌激素。
卵巢癌病因未详，但据流行病学资料统计，卵巢癌好发于卵巢功能不全的妇女，如月经初潮推迟、绝经期提前、痛经、独身、不育、人工流产频繁和有卵巢癌家族史的人群。
有人统计，独身者的卵巢癌发病率较已婚者高60%-70%。A型血者卵巢癌发病率高，O型血者的发病率较低。精神因素对卵巢癌的发生发展有一定的影响。性格急躁，长期的精神刺激可导致宿主免疫监视系统受损，对肿瘤生长有促进作用。卵巢对香烟也很敏感，每天吸20支香烟的妇女，闭经早，卵巢癌发病率高。经常接触滑石粉、石棉的人患卵巢癌的机会较多。很多妇女喜欢在洗浴后在外阴部、大腿内侧、下腹部、腋窝等处撒上爽身粉。医学专家根据大量的病理检查发现，约有75%的卵巢癌患者，由其组织切片中可见到2微米左右的滑石粉粒子，这充分证实大多数卵巢癌患者都有会阴部接触滑石粉多年的历史。爽身粉诱发卵巢癌，是因为痱子粉、去汗分等的主要原料是滑石粉，而滑石粉是由氧化镁、氧化硅、硅酸镁以“结合”形式组成的无机化合物。其中硅酸镁就是常说的石棉，它是一种容易诱发癌症的物质。
卵巢癌的病因目前尚不清楚，其发病可能与年龄、生育、血型、精神因素及环境有关。卵巢癌可发生在任何年龄。年龄越高，发病越多。一般多见于更年期和绝经期妇女。不同类型的卵巢癌年龄分布不同。卵巢上皮癌有多数的卵巢癌年龄分布也不同。卵巢上皮癌大多数发生于40～60岁左右;性索间质肿瘤类似卵巢上皮癌，随年龄增长而上升;生殖细胞肿瘤多见于20岁以前的年轻女性。独身或未生育的妇女卵巢癌发病率高。有人统计，独身者的卵巢癌发病率较已婚者高60%～70%。有人分析发现A型血者卵巢癌发病率高。O型血者的发病率较低。精神因素对卵巢癌的发生发展有一定的影响。性格急躁，长期精神刺激可导致宿主免疫监视系统受损，对肿瘤生长有促进作用。有试验表明，卵巢对工业城市的烟雾污染相当敏感，其中所含的多环芳香烃化合物，如苯并芘，经血流带到卵巢后，可被卵巢细胞中酶转化为具有更强反应形式。主要破坏卵母细胞。卵巢对香烟也很敏感，每天吸20支香烟的妇女，闭经早，卵巢癌发病率高，经常接触滑石粉、石棉的人患卵巢癌的机会较多。
