宝宝刚出生的时候并不会流口水，这是因为新生婴儿的唾液腺不发达。生后第1周，其唾液的分泌量一昼夜为50～80ml(成年人为 1000～1500ml)，仅够湿润口腔黏膜，故此时看不到婴儿流口水。一般宝宝3个月时，口水的分泌量才会明显增加。 宝宝4～6个月后开始添加辅食，食物对神经、唾液腺的刺激较强，会使唾液腺分泌功能增强，并致唾液明显增多。不过这时候宝宝还不会流口水。
一般宝宝流口水多发生在乳齿萌生时。乳齿萌生会对牙龈感觉神经产生机械性刺激，使唾液腺分泌更多唾液。而此时小儿口腔较小而浅，吞咽反射功能还不健全，不会用吞咽动作来调节口水，不能及时将过多的唾液吞下，导致唾液在口腔内不断蓄积而外溢。
宝宝在高兴、嬉笑时，也会将分泌出来的口水流出口外。另外，不少宝宝喜欢将手指、橡皮奶头等放入嘴里吮吸，这样也刺激了唾液腺的分泌，使口水增多。
宝宝乳牙萌出时，小牙顶出牙龈向外长，会引起牙龈组织轻度不适，并刺激牙龈上的神经，而这也会导致唾液腺反射性分泌增加。随着乳牙的萌出，宝宝的牙槽逐渐形成，腭部慢慢增高，口腔底部逐渐加深，能够容纳更多唾液;加之吞咽动作逐渐训练成熟，能借吞咽来调节口内唾液量，并能够将唾液及时咽下，流口水自然停止。
如果碰到宝宝牙齿长齐了却还是不停流口水的情况，那么妈妈们就需要带宝宝去接受治疗了。
