多年生半常绿缠绕灌木，高达9米。茎中空，幼枝密生短柔毛。叶对生;叶柄长4～10毫米，密被短柔毛;
叶片卵圆形，或长卵形，长2.5～8厘米，宽1～5.5厘米，先端短尖，罕钝圆，基部圆形或近于心形，全缘，两面和边缘均被短柔毛。花成对腋生;花梗密被短柔毛;苞片2枚，叶状，广卵形;小苞长约1毫米;花萼短小，5裂，裂片三角形，先端急尖;合瓣花冠左右对称，长达5厘米，唇形，上唇4浅裂，花冠筒细长，约与唇部等长，外面被短柔毛，花初开时为白色，2～3日后变金黄色;雄蕊5，着生在花冠管口附近;子房下位，花柱细长，和雄蕊皆伸出花冠外。浆果球形，直径约6毫米，熟时黑色。花期5～7月。果期7～10月。生于山野中，亦有栽培。分布辽宁、河北、河南、山东、安徽、江苏、浙江、福建、广东、广西、江西、湖南、湖北、四川、贵州、云南、陕西、甘肃等地。
本植物的花蕾(金银花)、果实(银花子)亦供药用，各详专条。
