1、种疾病的病原体不同。流感由流感病毒引起，流感病毒包括甲型、乙型和丙型三种;普通感冒可由多种病原体引起，如鼻病毒、腺病毒、细菌及支原体等，一般人在受凉、雨淋、过度疲劳后，因抵抗力下降时容易发病。
2、两种疾病的临床表现不同。与流感相比，普通感冒主要表现为打喷嚏、流鼻涕等上呼吸道症状，全身症状较轻，不发热或仅有低热，一般3至5天痊愈。流感的表现全身症状较重，突然畏寒、发热、头痛、全身酸痛、鼻塞、流涕、干咳、胸痛、恶心、食欲不振，婴幼儿或老年人可能并发肺炎或心力衰竭。中毒型流感病人则表现为高热、说胡话、昏迷、抽搐，有时可以导致人死亡。
流感治疗的基本原则
1、离患者，流行期间对公共场所加强通风和空气消毒。
2、及早应用抗流感病毒药物治疗：抗流感病毒药物只有早期(起病1～2天内)使用，才能取得最佳疗效。
3、加强支持治疗和预防并发症：休息、多饮水、注意营养，饮食要易于消化，特别在儿童和老年患者更应重 视;密切观察和监测并发症，抗生素仅在明确或有充分证据提示继发细菌感染时方有应用指征。
4、谨慎合理使用对症治疗药物：早期应用抗流感药物大多能有效改善症状，必要时可以联合应用缓解鼻黏膜充血药物、止咳祛痰药物。儿童忌用阿斯匹林(或含阿斯匹林成分药品)及其他水杨酸制剂，因为此类药物容易与流感的肝脏和神经系统产生并发症即reye综合征相关，偶可致死。
