安全套使用失败的主要原因是：破裂、滑落、乳胶质量差、厚度和弹性差、选择不当、重复使用等。HIV病毒比较小，是精子的1/2000，更容易穿过安全套上微小的、不易察觉的缝隙。即使安全套使用正确，没有滑落或破裂，少量的精液也可能从安全套的根部漏出，接触到女性的外阴，使她感染上HIV。无论是女性的阴道和外阴，还是男性的阴茎和会阴，只要皮肤或粘膜有轻微擦伤，就有可能感染HIV；这种轻微擦伤在性交中经常发生。此外，HIV可以在任何时候感染他人。艾滋病病毒最有可能攻击口腔、直肠、阴道粘膜或皮肤的其他部位的兰根细胞，并在兰根细胞中繁殖，然后进入血液并扩散到整个身体。由于粘膜和皮肤表面有大量的兰根细胞，感染HIV的机会比怀孕要高得多。每次性接触都可能感染HIV，而怀孕的机会每月只有一次。避孕失败可以通过流产来补救，而感染艾滋病毒则无法补救。
鉴于上述情况，安全套在保护有高风险性行为的人方面是极其无效的。 安全套非但不能保证性乱者的安全，反而会鼓励他们的放荡行为。我曾经对一个正在推广使用安全套预防性病/艾滋病的人说："你不要过分夸大安全套在预防艾滋病方面的作用"。他说："如果你不告诉他们使用安全套，你告诉他们使用什么？"我再次告诉你：安全套并不是对性病/艾滋病的有效防御，它只会误导人们产生心理上的安全感，使他们更加麻痹大意，降低警惕，从而加速性病/艾滋病的流行和蔓延。应对 "你想让他们用什么？"这个问题的答案是：保护你自己的健康、你的家人的健康和你的社区的健康，防止性病/艾滋病。
